O que é Handover
Handover (handôver) — procedimento de transferência do atendimento de um dispositivo móvel (telefone) de uma célula ou tecnologia de acesso por rádio para outra. A comutação ocorre de forma transparente ou com uma pausa minimamente perceptível. O nome vem do inglês handoff — “transferência”.
O handover garante a continuidade da comunicação quando o assinante está em movimento, distribui a carga entre as células e mantém a qualidade de serviço (QoS) em redes 2G, 3G, 4G LTE e 5G NR.
Por que o Handover é necessário
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Garantir a mobilidade do assinante
O usuário muda de localização. O sinal da célula que o atende cai abaixo do limiar permitido (seu nível é medido em dBm), enquanto o sinal da célula vizinha aumenta. Se a comutação não ocorrer, a conexão será interrompida — isso é o que se chama de Call Drop.
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Balanceamento de carga
Mesmo quando o assinante está parado, uma célula pode estar sobrecarregada. O handover transfere parte dos assinantes para uma célula vizinha com menor carga, otimizando o uso do recurso de frequência. Isso é chamado de Handover de Balanceamento de Carga (Load Balancing — LB).
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Otimização de interferências e qualidade de serviço
As redes modernas, especialmente a 5G NR, utilizam feixes adaptativos. Se a qualidade do canal (SINR) cair devido a interferências, a rede pode realizar um handover para outra célula ou até mesmo para outra frequência (Inter-frequency HO) a fim de manter o SLA exigido (velocidade, latência).
Tipos de Handover
Distinguem-se dois tipos principais com base na interrupção da conexão:
| Tipo | Princípio de funcionamento | Onde é utilizado |
| Hard Handover (“duro”) | Break-Before-Make: a conexão atual é encerrada e, em seguida, uma nova é estabelecida | GSM, mudanças de frequência em WCDMA/LTE |
| Soft Handover (“suave”) | Make-Before-Break: o dispositivo mantém comunicação com 2 ou mais estações simultaneamente; a desconexão só ocorre após a estabilização do novo canal | UMTS/WCDMA (voz) |
As redes 4G/5G modernas utilizam Hard Handover transparente (Seamless) com atraso mínimo (near-zero interruption time), tornando-o imperceptível para o usuário.
Tipos de Handover por interação dentro das redes
Inter/Intra-Frequency (por frequência)
Aqui, o tipo de comutação depende da frequência portadora.
| Princípio de funcionamento | Como ocorre | Exemplo | |
| Intra-Frequency (intrafequência) | Comutação entre células na mesma frequência | O assinante mede as células vizinhas sem pausa na recepção, reconfigurando os filtros para outro PCI | Chamada telefônica durante uma caminhada ou viagem |
| Inter-Frequency (interfrequência) | Comutação para uma célula em outra frequência (por exemplo, de 1800 para 900 MHz no LTE) | Para medir outra frequência, a rede reserva janelas — Measurement Gaps (GAP) — durante as quais a transmissão de dados é brevemente interrompida | Cobertura interna por baixas frequências |
Inter/Intra-System (IRAT)
| Princípio de funcionamento | Exemplo | |
| Intra-System (intrassistema) | A tecnologia de acesso por rádio não muda; o atendimento é transferido dentro do mesmo sistema | LTE → LTE, 5G (NR) → 5G (NR), UMTS → UMTS |
| Inter-RAT (IRAT) (interssistema) | Comutação entre gerações de redes (por exemplo, 4G → 3G ou 5G → 4G) | 4G → 3G ou 5G → 4G onde não há cobertura contínua |
O IRAT também inclui a comutação entre rede móvel e Wi-Fi — isso é abrangido pelas tecnologias VoWiFi / Wi-Fi Calling.
Nesse caso, o handover mantém a chamada ou a transferência de dados ao passar da rede celular para o Wi-Fi e vice-versa. O Wi-Fi é considerado uma rede não confiável (non-3GPP), portanto não é possível conectar o assinante diretamente ao núcleo da operadora — para isso é necessário o gateway ePDG (Evolved Packet Data Gateway).
Ele cria uma conexão segura (IPsec) e garante a transição suave entre Wi-Fi e LTE/5G. Se o gateway funcionar mal, a chamada simplesmente será interrompida ao passar do Wi-Fi para a rede celular — por isso a qualidade do VoWiFi depende diretamente dele.
