Os fabricantes conhecidos de adaptadores de rede colocam uma sequência de dígitos no endereço MAC que os identifica como fabricantes. Ela é chamada de OUI (Organizationally Unique Identifier, identificador único organizacional).
Como funciona o endereço MAC
O atributo consiste em uma cadeia de caracteres que identifica o dispositivo de rede. O endereço está vinculado a uma placa de interface de rede (NIC), que é uma placa de computador que conecta o computador à rede. A NIC converte os dados em um sinal elétrico transmitido pela rede.
Qualquer placa de rede recebe um endereço MAC exclusivo durante a fabricação. Enquanto os endereços IP estão associados ao software de rede TCP/IP, os endereços MAC estão associados ao hardware do adaptador de rede.
Para que é usado o endereço MAC?
Todos os dispositivos na mesma sub-rede têm endereços MAC diferentes. Ao contrário dos endereços IP dinâmicos, eles são estáticos, o que é útil para diagnosticar problemas de rede. Para um administrador de rede, um endereço MAC é uma maneira confiável de identificar remetentes e receptores de dados de rede.
Em redes sem fio, a filtragem de endereços MAC impede o acesso indesejado à rede. Ao fazer a filtragem, o roteador é configurado para receber tráfego somente de determinados endereços MAC. Os dispositivos com endereços MAC aprovados podem se comunicar pela rede, mesmo que tenham recebido um novo endereço IP. Um hacker que tenha capturado o endereço IP da rede será bloqueado porque seu endereço MAC não está incluído na lista de aprovados.