La séptima capa del modelo de interconexión de sistemas abiertos OSI desempeña una función de aplicación y está más cerca de los usuarios finales. A través de esta capa, los usuarios interactúan con las demás capas de todo el modelo OSI. Alberga los servicios de red que proporcionan la funcionalidad y las interacciones de las aplicaciones en las redes.
Es la capa más accesible para los usuarios finales, ya que es donde interactúan con las aplicaciones y servicios de la red.
Qué tareas se realizan en la capa de aplicación
- proporcionar acceso a los servicios y recursos de la red: sitios web, correo electrónico, servidores de archivos, bases de datos;
- intercambio de datos entre distintas aplicaciones mediante protocolos normalizados: HTTP, SMTP, HTTPS, FTP;
- proporcionar una interfaz para la interacción del usuario con las aplicaciones: interfaces gráficas, líneas de comandos, interfaces web;
- gestionar la creación y la finalización de sesiones de comunicación entre aplicaciones: sesiones de navegador, autenticación;
- realizar conversiones de datos y protocolos para la interoperabilidad;
- mejorando la seguridad mediante el uso de autenticación y cifrado para proteger la información.