La conversación sobre la protección contra SYN Flood no puede ser unilateral. En un extremo está el servidor con su kernel de Linux, configuraciones de sysctl e iptables; en el otro – la red troncal del proveedor, BGP, canales de alta velocidad y centros de «scrubbing» (limpieza). Si solo vemos el problema «en el servidor» o solo «en la red», no llegaremos al nivel de resistencia deseado. En este artículo, mantendremos la profundidad técnica y a la vez explicaremos por qué y qué acciones le corresponden al proveedor, y cuáles al administrador del servidor.
Quién es Responsable de la Protección: Áreas de Responsabilidad y por qué un Enfoque Unilateral no Funciona
A veces parece lógico confiar sólo en la configuración del sistema operativo: activar SYN Cookies, aumentar el «backlog», agregar un par de reglas de iptables – y listo, todo estará bien. Esto funciona contra ataques pequeños y «locales». Pero en escenarios reales y modernos, los ataques se miden en decenas y cientos de gigabits por segundo. Esto ya no es un problema de un servidor individual, sino un problema del canal y de la infraestructura del proveedor.
Cuando un flujo de ataque alcanza los 100+ Gbps, ninguna configuración de sysctl o iptables en el servidor ayudará – el canal del cliente se saturará por completo incluso antes de que los paquetes lleguen al equipo. Por lo tanto, la responsabilidad se divide de forma natural: el proveedor es responsable de la red troncal, el enrutamiento, la prevención de «spoofing» y el filtrado de tráfico malicioso en los bordes externos de la red; el cliente (administrador del servidor) – de la resistencia local del servicio, la configuración correcta de la pila TCP/IP y la detección primaria del incidente. La protección efectiva es una cadena de medidas coordinadas: desde la validación de direcciones de origen en la red del proveedor hasta filtros específicos en el sistema operativo del servidor.
Qué es un Ataque SYN Flood (Análisis Técnico)
TCP establece una conexión en tres pasos: el cliente envía un SYN, el servidor responde con un SYN-ACK, el cliente confirma con un ACK. En un SYN Flood, el atacante genera una enorme cantidad de paquetes SYN y no completa el «handshake» (apretón de manos), haciendo que el servidor acumule conexiones «semiabiertas» en una cola (SYN backlog) y gaste memoria y capacidad de procesamiento en ellas. Los efectos negativos se manifiestan como un aumento de la latencia, caída en la disponibilidad de los puertos (normalmente 80/443) y, en los casos críticos, la falla total del servicio.
Los ataques son variados: directos (flujo desde IPs reales), con direcciones falsificadas (IP-spoofing, reflejados/DRDoS), masivos por rangos y dirigidos a servicios específicos. Los escenarios reflejados son especialmente peligrosos: el atacante falsifica la IP de origen de la víctima, y miles/cientos de miles de servidores externos envían respuestas hacia la víctima – en resumen, la carga se multiplica y supera la capacidad de un solo equipo.
Por qué los Métodos Clásicos en el Servidor a veces son Inútiles (Caso de 100+ Gbps)
Las herramientas locales (SYN Cookies, aumentar tcp_max_syn_backlog, límites de tasa en iptables) son efectivas bajo carga moderada, cuando el ataque está dentro de la capacidad del canal del cliente. Pero cuando el ataque supera el ancho de banda del canal externo, el tráfico «extra» se corta en el «uplink». A la red del proveedor solo llega la parte de los paquetes que cabe en el canal. Esta es precisamente la razón por la que el rol del proveedor es crítico: debe absorber/filtrar el tráfico malicioso en la red troncal o redirigir el flujo a un centro de «scrubbing» (nodo especializado para limpiar tráfico DDoS) – de lo contrario, el servidor quedará incomunicado sin importar su nivel de configuración local.
Cómo un Proveedor Detecta Anomalías y qué Herramientas Tiene
Base: Prevención de Suplantación de IP (IP Spoofing)
La primera regla para combatir los ataques reflejados es evitar que salgan de la red paquetes con direcciones de origen «ajenas». Implementar BCP 38 / RFC 2827 (Source Address Validation) significa bloquear los paquetes de salida («egress») cuya IP de origen no pertenezca a la red del abonado. En la práctica: ACLs en los routers de borde y filtros en el perímetro. Esto no es una panacea, pero bloquea el componente más peligroso del DRDoS (Ataque de Denegación de Servicio Distribuido y Reflejado).
Monitoreo Basado en Flujos (Flow-based Monitoring)
La detección del proveedor se basa en el análisis de flujos: NetFlow, sFlow, IPFIX dan una imagen de la proporción SYN/ACK, los picos de tráfico a direcciones y puertos específicos, y la asimetría del tráfico. Soluciones de InMon, SolarWinds o pipelines personalizados con ELK/ClickHouse permiten hacer análisis retrospectivo y detectar anomalías antes de que los clientes empiecen a quejarse.
Además del monitoreo de flujos, son útiles otras telemetrías: el Protocolo de Monitoreo BGP (BMP) ayuda a controlar la estabilidad de las rutas y notar anomalías en las sesiones BGP, SNMP proporciona métricas de carga de las interfaces – un aumento abrupto del tráfico entrante en el puerto de un cliente suele ser un indicador primario de un ataque.
Métodos de Filtrado y Mitigación
El proveedor opera con herramientas de diferente «calibre» – desde las rápidas y radicales hasta las precisas e inteligentes:
- RTBH (Remote Triggered Black Hole) – el método más simple y rápido: usando BGP, se marca un prefijo para descartar TODO el tráfico hacia él. Esto salva la infraestructura, pero «mata» el servicio del cliente por completo.
- BGP Flowspec – una herramienta con mayor precisión quirúrgica: a través de Flowspec se distribuyen reglas que crean ACLs en los dispositivos de red y permiten descartar paquetes TCP específicos (por ejemplo, SYN a IP:puerto). Ventaja – precisión e impacto mínimo en el tráfico legítimo; desventaja – requiere soporte del equipo y cuidado al crear las reglas.
- Centros de Scrubbing – la «artillería pesada» para combatir el DDoS. El tráfico del cliente se redirige (vía BGP o DNS) a un centro de limpieza, donde sistemas especializados analizan el flujo, descartan el tráfico malicioso y devuelven al cliente los datos ya «limpios» a través de túneles (GRE o VxLAN). Estos centros pueden ser soluciones integradas «on-premise» (por ejemplo, Arbor TMS, Juniper DDoS Guard) o servicios externos en la nube. Usualmente es un servicio pago adicional disponible para clientes para los que el tiempo de inactividad es crítico.
Arquitectura de Protección DDoS Multi-nivel: Cómo la Construyen los Proveedores
Un sistema de protección efectivo es una pila de niveles, donde cada uno cubre un área específica de responsabilidad:
- Nivel del Núcleo de la Red: BCP 38 + monitoreo continuo de flujos + mecanismos Flowspec listos.
- Perímetro de la Red: mecanismos rápidos de RTBH para casos de emergencia.
- Nivel de Servicio: centros de «scrubbing», servicios DDoS para clientes, integración con CDN.
- Automatización: la unión «detector → regla» reduce el TTR (tiempo de respuesta) de horas a segundos: el monitoreo genera una alerta – el sistema publica automáticamente una regla Flowspec o inicia la redirección al «scrubber».
Caso Práctico: Acciones Paso a Paso del Proveedor al Detectar un SYN Flood
- Detección. Un sistema basado en NetFlow/IPFIX detecta un pico de paquetes SYN hacia la IP del cliente; SNMP muestra un aumento abrupto del tráfico entrante en el puerto del abonado; BMP señala degradación en la sesión BGP.
- Verificación. Verificación rápida por CLI: show flow monitor, show ip traffic, análisis de «pcap» si es necesario.
- Respuesta (Opciones).
- Opción A (Precisa): Se publica una regla BGP Flowspec que descarta el flujo malicioso, dejando pasar el tráfico legítimo.
- Opción B (Emergencia): Si el ataque amenaza toda la infraestructura – se aplica RTBH para proteger la red troncal; el servicio del cliente queda temporalmente inaccesible, pero la red se mantiene estable.
- Opción C (Basada en Servicio): Se le ofrece al cliente redirigir el tráfico a un centro de «scrubbing» para su limpieza y retorno del flujo seguro.
El punto clave es la automatización y la experiencia: una cadena de monitoreo bien configurada + un manual de procedimientos reduce al mínimo la demora humana y evita que el incidente se propague.
AntiDDoS de VAS Experts – Breve Resumen de la Solución
Stingray AntiDDoS es un ejemplo de una solución integrada orientada al proveedor: el sistema detecta anomalías en tiempo real, puede operar a velocidades de cientos de Gbps, automatiza la publicación de reglas Flowspec, y también funciona como un centro de «scrubbing» pudiendo limpiar el tráfico si el canal del proveedor tiene suficiente capacidad. Para los proveedores, esta es una forma de reducir el tiempo de respuesta y ofrecer a los clientes un servicio de tráfico «limpio» sin tener que ajustar manualmente cada situación.
Cómo un Administrador Detecta un Ataque en su Entorno
El mismo servicio dará pistas de que algo anda mal: síntomas visibles incluyen un aumento en el número de conexiones en estado SYN_RECV (verificado con netstat -an | grep SYN_RECV), lentitud en la respuesta de las páginas, aumento en el consumo de CPU y memoria, y caída en la disponibilidad de los puertos TCP. Para confirmar, se usan herramientas como tcpdump/Wireshark (muchos SYN sin los subsiguientes ACK) y sistemas de monitoreo (Zabbix, Prometheus, ELK), que permiten visualizar las anomalías y relacionarlas con el momento en que ocurrieron.
Métodos de Protección en el Lado del Servidor
Incluso con la protección del proveedor, una configuración local reforzada reduce la probabilidad de falla en casos límite y ayuda a filtrar correctamente el «ruido» del tráfico útil.
Las medidas principales incluyen:
- Configuración del Kernel de Linux (sysctl)
- Aumentar la cola de espera de conexiones para que el servidor pueda manejar más conexiones semiabiertas.
- Reducir la cantidad de intentos de reenvío de SYN-ACK para liberar recursos más rápido.
- Activar SYN Cookies para manejar correctamente las conexiones semiabiertas sin sobrecargar la memoria.
- Limitación de Tasa de Conexiones (iptables):
Ejemplo de regla que limita la cantidad de SYNs/segundo para el puerto 80:iptables -A INPUT -p tcp --syn --dport 80 -m limit --limit 10/s --limit-burst 20 -j ACCEPT
Esto ayuda a suavizar los efectos de ataques pequeños o picos, pero es inútil contra flujos muy grandes que «tapan» el canal por completo.
- Filtros de Hardware y de Red
Los Firewalls de Hardware (Juniper, Cisco, Fortinet) pueden bloquear eficazmente inundaciones de capas 3 y 4 (L3-L4) a nivel del perímetro del centro de datos. Tienen aceleradores por hardware para procesar un gran número de sesiones. - CDN / Hospedaje / Servicios DDoS
Usar CDNs en la nube o proveedores especializados en DDoS (Cloudflare, Selectel, VK Cloud, DDoS-Guard, etc.) permite descartar el tráfico malicioso antes de que llegue al cliente. Para sitios web, esta es a menudo la ruta más rápida para restaurar la funcionalidad. - Enfoque Combinado
La protección óptima es una combinación: configuraciones inteligentes de sysctl, SYN Cookies, iptables en el equipo + filtrado por parte del proveedor/hostinger y tener la opción de redirección a un centro de «scrubbing». Este enfoque de múltiples capas ofrece la mejor oportunidad de resistir y recuperar servicios críticos.
Conclusión
El SYN Flood sigue siendo un ataque simple en su mecánica, pero flexible y peligroso en sus consecuencias. Si confías sólo en la configuración del servidor, un ataque serio que sature un canal de cientos de gigabits igual provocará una interrupción. Si confías sólo en el proveedor, sin la configuración y monitoreo adecuados del servidor, el riesgo de falsos positivos y pérdida prolongada de disponibilidad también es alto.
Mirando hacia el futuro: El aprendizaje automático y la integración con equipamiento «Whitebox» permitirán que la detección de patrones complejos y la respuesta automática sean aún más precisas. Pero incluso los algoritmos más avanzados solo son efectivos donde el proceso está automatizado y delimitado: monitoreo, detección, publicación de reglas de mitigación y retorno a la normalidad.
