As pontes são muito úteis para filtrar a carga de dados do tráfego, dividindo-o em segmentos ou pacotes. Elas são usadas para reduzir a carga de tráfego na rede local ou em outra rede.
Como funciona
Bridge é um repetidor que tem o recurso de filtrar o conteúdo e lê os endereços MAC da origem e do destino. Ele é usado para conectar duas redes locais que trabalham com o mesmo protocolo. Ela tem uma porta de entrada e uma porta de saída, o que torna a ponte um dispositivo de duas portas.
Quando um quadro (pacote) é recebido da rede, a ponte verifica o endereço MAC de destino em seu cabeçalho. Se ele pertencer a essa sub-rede, transmite o quadro para o segmento. Se o quadro não pertencer a essa sub-rede, a ponte não fará nada.
As pontes são, na verdade, dispositivos passivos, pois não há interação entre as pontes e os caminhos das pontes.
Tipos de pontes
As pontes transparentes usam basicamente duas operações: encaminhamento e aprendizado.
Essas pontes são dispositivos em que as estações desconhecem completamente a existência da ponte, ou seja, se a ponte foi adicionada à rede ou removida, de modo que essas estações não precisarão ser reconfiguradas. Quando o processo de ponte ocorre, ele cria uma tabela de ponte consigo mesmo, na qual armazena os endereços MAC de vários terminais diferentes. Usando isso, na próxima vez, essa tabela ajuda as pontes a enviar um pacote de dados para o local especificado. Porém, quando um determinado endereço não corresponde ao conteúdo dessa tabela de conexão, o pacote de dados é encaminhado para todos os terminais conectados à rede local, exceto para o único computador do qual foi enviado.
Pontes de tradução realizam a conversão de um protocolo da camada de enlace de dados para outro.
Esse método tem a vantagem de ter menos sobrecarga, pois não há necessidade de transmitir dois cabeçalhos da camada de enlace de dados e as estações da outra rede ficam disponíveis. Mas as pontes de tradução introduzem um atraso adicional ao converter os formatos de quadro, bem como um novo cálculo da soma de verificação do quadro. Outra desvantagem importante das pontes de tradução é que elas têm uma limitação significativa: o tamanho máximo do quadro das redes conectadas por essa ponte deve ser o mesmo.
Pontes de roteamento de origem. Nesses tipos de pontes, o processo de roteamento é realizado pela estação de origem, e o próprio quadro determina o caminho que deve seguir.
O host pode detectar o quadro se precisar, portanto, apenas um quadro especial (quadro de detecção) deve ser enviado. Que é distribuído pela rede ao longo de todos os caminhos possíveis associados ao destino. Essas pontes são usadas principalmente em redes Token Ring.