Le paysage des télécommunications en Afrique subsaharienne présente un double défi en matière de couverture : le signal mobile peut être peu fiable aussi bien dans les zones rurales à faible densité de stations de base que dans les environnements urbains denses où la couverture à l’intérieur des bâtiments est insuffisante. Pour cet opérateur, le Wi-Fi Calling n’est pas une fonctionnalité complémentaire, mais un élément central de la stratégie de services de voix.
Défi commercial
L’opérateur était confronté à un problème structurel : en l’absence de réseau de secours 2G/3G, toute interruption de la couverture LTE signifie directement qu’un abonné ne peut ni passer ni recevoir d’appels. Cela concerne aussi bien les communautés rurales éloignées des stations de base que les abonnés urbains se trouvant à l’intérieur de bâtiments, dans des sous-sols ou dans des zones où le spectre LTE est fortement sollicité.
Principales exigences :
- Lancer VoLTE comme service de voix principal sur un réseau exclusivement LTE
- Lancer VoWiFi (Wi-Fi Calling) afin d’étendre la couverture voix partout où le Wi-Fi est disponible
- Couvrir à la fois les zones rurales (faible densité de stations de base) et les zones urbaines (mauvaise couverture à l’intérieur des bâtiments)
- Authentification basée sur la SIM, sans application supplémentaire ni carte SIM distincte
- Compatibilité avec l’infrastructure EPC existante
- Solution logicielle déployable sur du matériel standard, sans équipement propriétaire
Solution : ePDG de VAS Experts
VAS Experts a fourni son ePDG (Evolved Packet Data Gateway), une solution logicielle destinée au lancement du Wi-Fi Calling (VoWiFi) dans les environnements MVNO. L’ePDG fonctionne conjointement avec le service VoLTE de l’opérateur et partage le même cœur IMS, ce qui évite de déployer une infrastructure de voix distincte pour chaque type d’accès.
Un facteur clé dans le choix de VAS Experts était la compatibilité de l’ePDG avec l’infrastructure EPC existante de l’opérateur. Les tests ont validé l’intégration ainsi que toutes les interactions clés entre interfaces nécessaires au déploiement de VoWiFi, notamment S2b (ePDG–PGW) et SWx/STa (intégration AAA).
Vue d’ensemble de l’architecture
| Composant | Rôle dans la solution |
| ePDG (VAS Experts) | Termine les tunnels IPsec des appareils UE via des réseaux Wi-Fi non fiables et achemine le trafic vers le cœur IMS via GTPv2 sur l’interface S2b |
| IKEv2 / IPsec | Assure un tunnel chiffré et authentifié entre l’appareil de l’abonné et le réseau de l’opérateur via n’importe quel point d’accès Wi-Fi |
| EAP-AKA | Assure une authentification mutuelle basée sur la SIM : l’abonné est identifié par sa carte SIM, sans mot de passe ni application supplémentaire |
| EPC (PGW / AAA) | Evolved Packet Core existant de l’opérateur ; l’interopérabilité avec l’ePDG de VAS Experts a été vérifiée lors de tests conjoints |
| IMS / cœur VoLTE | Plan de signalisation et plan média partagés pour les appels VoLTE et VoWiFi ; aucun déploiement IMS distinct n’est nécessaire |
Chronologie du déploiement
Tests en laboratoire — 2024
Tests conjoints d’interopérabilité de l’ePDG de VAS Experts avec l’EPC, incluant la validation de toutes les interfaces et des flux d’appels VoWiFi.
Lancement de VoLTE — 2025
Lancement commercial de VoLTE comme service de voix principal sur le réseau exclusivement LTE, avec le cœur IMS déployé.
Phase pilote — 2025–2026
L’ePDG a été intégré au réseau de production et VoWiFi a été introduit dans le cadre d’un pilote contrôlé auprès de groupes d’abonnés sélectionnés. La couverture a été validée dans des environnements ruraux et urbains.
Lancement commercial — T4 2026
La disponibilité commerciale complète du Wi-Fi Calling pour tous les abonnés est prévue au quatrième trimestre 2026.
Impact de VoWiFi sur la couverture
Dans les conditions de réseau de l’Afrique subsaharienne, le Wi-Fi Calling améliore la couverture dans les deux environnements d’exploitation :
| Scénario | Avantage de VoWiFi |
| Zones rurales | Les abonnés des villages et des zones isolées où le signal LTE est faible ou inexistant peuvent passer et recevoir des appels via toute connexion Wi-Fi disponible, en utilisant leur SIM et leur numéro habituels |
| Intérieur des zones urbaines | Dans les bureaux, centres commerciaux, appartements et infrastructures souterraines où le signal LTE est atténué, VoWiFi prend le relais de VoLTE de manière transparente et maintient la continuité des appels |
| Sans réseau de secours 2G/3G | Sur un réseau exclusivement LTE, VoWiFi constitue la seule alternative à VoLTE lorsque la couverture cellulaire n’est pas disponible, ce qui en fait un service essentiel plutôt qu’une fonctionnalité optionnelle |
Pourquoi choisir l’ePDG de VAS Experts
- Interopérabilité avec l’EPC confirmée : tests conjoints réalisés et toutes les interfaces validées
- Adapté aux réseaux exclusivement LTE : conçu pour les opérateurs sans 2G/3G, pour lesquels VoWiFi est essentiel
- Solution logicielle : fonctionne sur du matériel x86 standard ou une machine virtuelle, sans équipement propriétaire
- Conformité complète à la 3GPP Release 12+ : IKEv2, EAP-AKA, GTPv2, S2b, SWx/STa
- Infrastructure IMS partagée avec VoLTE : aucun réseau cœur supplémentaire n’est nécessaire
- Support d’intégration assuré par le fournisseur, de la PoC au pilote et jusqu’au lancement commercial
- Écosystème de produits modulaire : ePDG, PGW, PCEF, LBS, avec une montée en charge progressive
